De eerste week van mijn vakantie bracht ik door in Pottsville. Op zondag beklommen we ( tante Jessie, nichtje Olivia, Jessie’s schoonzus, Tully, Brooke en ik) Mount Warning. Deze berg is het middelpunt van een eeuwenoude vulkaan en is omgeven door een regenwoud. De wandeling was pittig aangezien het best warm was en het laatste stukje van de beklimming was heel erg stijl, in dit stuk moesten we op de rotsten klimmen met behulp van een kabel. Eenmaal op de top hadden we een fantastisch uitzicht over Tweed (zo noemt de omgeving hier). Na ongeveer 4 uur stonden we weer beneden bij de auto.
De eerste week van de vakantie ben ik verschillende keren naar het strand geweest want het wordt hier steeds warmer en warmer! (Het is hier momenteel lente) Met Tealle en Tully naar het strand aan de overkant van de straat en op vrijdag naar het strand in Coolangatta met 2 vriendinnen van school, KT/Katie en Pattie. Eigenlijk Katelyn en Patricia, maar zoals ik al eerder aanhaalde op mijn blog korten Aussies alles af. Mijn naam spreken ze trouwens uit als ‘Beekay’ en verschillende mensen schrijven het als BK.. :D
Ook ging ik samen met de Duitse Juliane lunchen in het centrum van Pottsville. Superhandig dat zij ook in Pottsville woont! Bijna al mijn vrienden wonen namelijk in Terranora Banora of Tweed Heads, kortbij onze school en wel een eindje van Pottsville. We hebben ook samen lamingtons gebakken, dit is een typisch Australisch gebak. Een soort van cake, omhuld met chocolade en kokos, superlekker!
Het jammere was dat veel van mijn vrienden van school de eerste week van de vakantie moesten werken. Hier in Australië hebben veel meer jongeren een job en werken ze niet alleen in het weekend of tijdens de vakantie maar ook na school. Veel kon ik dus niet met hen afspreken.. Jammer genoeg ook geen feestjes voor mij deze vakantie. Het 1ste feestje waar ik voor was uitgenodigd vond plaats bij een vriendin die in Terranora woont, en aangezien dat best ver van Pottsville is kon ik er niet geraken, en Brooke kon me niet brengen dus kon ik niet gaan.. Het 2de feestje ging niet door omdat het meisje, Katie, een bonfire wilde maar het was te vochtig hiervoor. Het feestje werd uitgesteld maar nadien helemaal afgelast.
Op zaterdag gingen we weer naar het strand en ’s avonds reden we naar Brisbane. We gingen we naar een monstertruckshow voor de verjaardag van een zoon van een vriendin van Brooke. Niet meteen iets waar ik zelf voor zou kiezen om naar toe te gaan maar wel indrukwekkend om te zien!
Die nacht bleven we bij een zus van Brooke slapen die in Brisbane woont. De volgende ochtend vertrokken Tully en ik samen met de tante, neefjes en nichtjes die eerder deze vakantie bleven slapen, naar the outback. Ze wonen op een boerderij in the bush, op 8 uur rijden van Brisbane. Het was dus een lange rit met heel veel dode kangoeroes op de weg maar gelukkig ook veel levende kangoeroes en emoes. Hoewel de wegen eindeloos leken, we amper andere auto’s tegenkwamen en ook amper door dorpjes reden, ging de rit snel voorbij! De tante, Jessie, was in 1996 een uitwisselingstudente in België (Roeselare) en we hebben dus zowat de hele rit over België, Australië en het leven van een uitwisselingsstudent gebabbeld. Ze wou me ook graag een Vlaams liedje laten horen wat ze op haar gsm had, even later klonk ‘Het is altijd lente in de ogen van de tandartsassistente’ door de radio!
Het gezin Kerr-Persse woont op een boerderij op een domein van 30 000 acres, gigantisch dus! Met een oprit van 5 km, de dichtstbijzijnde buren op 10km en de supermarkt op 40km kan je dus wel zeggen dat het in the middle of nowhere ligt!
Op maandag bakten Jessie en ik cupcakes, ’s namiddags zwommen we (thank God dat ze een zwembad hebben!) en ’s avonds kregen we een rondleiding op de boerderij. Achterop de truck reden we doorheen het gigantische domein, zagen heel veel schapen (nogal logisch op een schapenboerderij) maar ook heel veel kangoeroes! We sloten de avond af met een Aussie barbie (een bbq dus).
Dinsdag gingen we naar Lightning Ridge met de buurjongens, buurvrouw en een vriendin van Jessie die toevallig in de omgeving was en ze al 10 jaar niet meer gezien had! Lightning Ridge is een dorp waar opaal gewonnen wordt. Opaal is een edelsteen en enkel in Lightning Ridge is de zeldzame zwart met rode opaal te vinden. Het dorpje stelt zelf niet veel voor, er zijn heel veel kleine mijnen te vinden en allemaal kleine huisjes/barakken waar de mijnwerkers in leven. We kregen een rondleiding in een mijn waar de eigenaar verschillende sculpturen had gemaakt in de wanden van de mijn, omdat er weinig opaal te vinden was en hij op die manier geld wilde verdienen. Jessie liet ons ook een ‘kerkje’ zien wat gebouwd is ter decor van een film maar nooit is afgebroken. In de namiddag gingen we naar waterpark want het was enorm warm, de auto gaf aan dat het buiten 41°C was!!
Woensdag en donderdag bestonden uit zwemmen, koken en bakken met Jessie, de buren die overkwamen.. De paar dagen in de outback vlogen voorbij en op vrijdag keerden we terug richting bewoonde wereld. Opnieuw vloog de autorit voorbij! Jessie nam Tully en mij mee naar een fantastisch uitzichtspunt over Brisbane! Hierna werden we terug herenigd met Brooke en Tealle! We bleven opnieuw bij een tante in Brisbane slapen (dezelfde als met de monstertrucks) en vandaag gingen we de stad in! Alvorens we de stad in trokken nam de nonkel me mee voor een ritje op zijn Harley Davidson. Een ritje op de heuvelachtige wegen rondom het centrum van de stad, zalig!
Hierna gingen we naar Southbank in Brisbane, een bekende plek langs de rivier met marktjes, restaurantjes, cafés, een strand en zwembad. Omdat de Brisbane River niet geschikt is om in te zwemmen is er een stadsstrand aangelegd met een zwembad, wat best een vreemd zicht is eigenlijk! Tully en ik waagden ons ook aan een ritje op een segway, echt leuk om te doen en helemaal niet moeilijk! Vervolgens staken we de brug over naar het bruisende centrum van Brisbane en liepen door een van de hoofdstraten. Helaas hadden we weinig tijd omdat een nichtje mee was gegaan en zij op tijd terug thuis omdat ze nog ergens naar toe moest. Nog lang niet alles van Brisbane gezien maar dat is voor een volgende keer!